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¿Quienes Son Las
Iglesias de Cristo
Y
Que Es Lo Que Ellas Creen?
Por: Batsell Barrett Baxter
(traducido por Juan N. García)
Todos los
estudios bíblicos que se encuentran en este sitio, son considerados como
parte de la doctrina que la Chestnut Drive Iglesia de Cristo cree
infaliblemente. Existe un número de congregaciones, entre las iglesias de
Cristo, que también nos han revelado creer de la misma manera que
nosotros. Si usted pertenece a una congregación que se llama también
iglesia de Cristo pero no contiene las siguientes doctrinas, entonces le
pedimos que examine cuidadosamente las siguientes doctrinas a la luz de la
Palabra de Dios para que pueda darse cuenta de la verdad. No es nuestro
propósito ofenderle en ninguna manera sino demostrarle que nuestras bases
bíblicas, como nuestra fundación espiritual, son tomadas directamente de la
Palabra de Dios.
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¿Cual es la distintiva suplica
de la iglesia de Cristo?
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¿Cual es el respaldo histórico
del Movimiento de Restauración?
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¿Cuantas iglesias de Cristo hay?
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¿Cuál es la organización que
conecta a las iglesias?
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¿Como se gobiernan las iglesias
de Cristo?
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¿Que es lo que la Iglesia de
Cristo cree sobre la Biblia?
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¿Creen las iglesias de Cristo en
el nacimiento virginal?
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¿Creen las
Iglesias de Cristo en la predestinación?
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¿Porque es que
las Iglesias de Cristo bautizan por inmersión?
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¿Las Iglesias de
Cristo practican el bautismo infantil?
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¿Los ministros de
las Iglesias de Cristo practican la confesión?
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¿Son las
oraciones dirigidas a los santos?
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¿Cada y cuando se
celebra la Cena del Señor?
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¿Que clase de
música se escucha en la adoración?
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¿Creen las
Iglesias de Cristo en el cielo y en el infierno?
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¿Cómo la iglesia
mantiene un sostenimiento financiero?
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¿Tienen las
iglesias de Cristo un credo?
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¿Como se hace uno miembro de las
iglesias de Cristo?
Te hacemos una invitación
abierta
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¿Cual es la distintiva suplica de la iglesia de Cristo?
Es
primeramente una plegaria para una unidad religiosa basada en las
Sagradas Escrituras. En un mundo que está dividido en religión, es
posible que la Biblia sea nuestro único común denominador que pueda
unir a todos los temerosos de Dios de la tierra. Como pueden ver,
esto es una apelación a regresar a la Biblia como la única autoridad
espiritual. Es una plegaria de hablar donde la Biblia habla y
callar donde la Biblia calla en cuanto a temas religiosos. Además,
también enfatizamos que cuando hablamos de temas religiosos la
frase, “así ha dicho el Señor” tiene que existir en nuestro
vocabulario. Es nuestro objetivo la unidad religiosa de todos los
creyentes que moran en nuestro Señor Jesucristo. Esto, queridos
lectores, es la base del Nuevo Testamento, y para nosotros es el
método de restaurar el cristianismo del Nuevo Testamento.
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¿Cual es el respaldo histórico del Movimiento de Restauración?
James O’Kelly,
miembro de la iglesia Metodista Episcopal, es uno de los primeros
defensores que argumento que la única manera que uno alcanzaba la
unidad bíblica era regresando al cristianismo del Nuevo Testamento.
En el año 1793 d.C., James se retiró de la conferencia de Baltimore
de su congregación y ánimo a muchos a que también se unirán a su
esfuerzo de acepar la Biblia como el único credo. Su gran influencia
se sintió en Virginia y en el Norte de Carolina, pues la historia
nos revela que siete mil personas siguieron su liderazgo y
regresaron al cristianismo primitivo del Nuevo Testamento.
En el año
1802 d.C., un movimiento similar surgió entre los Bautistas de Nueva
Inglaterra a través de Abner Jones y Elias Smith. Ambas personas
estaban preocupadas sobre “los credos y nombres
denominaciónales,” y decidieron tomar solo el nombre
“cristiano” y aceptando solo la Biblia como su guía.
En el año
1804, en el estado de Kentucky, Barton W. Stone y varios
predicadores Presbiterianos también tomaron una acción similar
declarando que la Biblia seria “su única guía al cielo.”
Tomas Campbell y su
ilustre hijo, Alejandro Campbell, también tomaron estos pasos
similares en el año 1809 en lo que hoy es el estado de West
Virginia. Ellos enseñaron que nada debe de atársele al cristiano
como doctrina que no tenga la misma edad que el Nuevo Testamento.
Aunque estos cuatro
movimientos, que hemos mencionados, fueron independientes en sus
comienzos, eventualmente llegaron a ser como un solo movimiento de
restauración debido al mismo propósito común. No era el deseo de
estos hombres comenzar una nueva iglesia, sino un retorno a la
iglesia de Cristo tal como es descrita en la Biblia. Los miembros de
la iglesia de Cristo, de hoy en día, no se sienten en si mismos como
una nueva iglesia que comenzó en el siglo 19; sino como un
movimiento completo cual propósito es de reproducir en el día de
hoy, la iglesia original que Cristo estableció en el día de
Pentecostés, en el año 33 d.C. La fuerza de este gesto reside en la
restauración de la iglesia original de Cristo, hoy en día.
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¿Cuantas
iglesias de Cristo hay?
La revista “Christian
Herald” es una publicación religiosa la cual informa estadísticas
sobre la iglesia de Cristo y en el más recién estimado, enumera más
de 15,000 iglesias de Cristo individuales en los EE.UU. Al mismo
tiempo, nos informa que estima la membresía de las iglesias de
Cristo ser unos 2,000,000 cristianos, y más de 7,000 varones que
predican públicamente. La membresía de la iglesia es mayor en los
estados del sur de los Estados Unidos, como Tennessee y Texas.
Existen iglesias de Cristo en cada uno de los 50 estados y en más de
80 países. El énfasis misionero ha sido más extensivo en Europa,
Asia, y África desde la Segunda Guerra Mundial. Más de 450 obreros
de tiempo completo son sostenidos en varios países. Las iglesias de
Cristo ahora cuentan con 5 veces más miembros que los reportados en
el censo religioso de los EE.UU. en el 1936 d.C
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¿Cuál
es la organización que conecta a las iglesias?
Siguiendo el plan de
organización encontrado en el Nuevo Testamento, las iglesias de
Cristo son autónomas. Su fe común en la Biblia y su adherencia a sus
enseñanzas son los lazos principales que las unen. No existe una
cede central de la iglesia, ni tampoco una organización superior que
administre a los Ancianos de cada congregación local. Las
congregaciones cooperan voluntariamente en el sostén de los
huérfanos y de los ancianos, al predicar el evangelio en nuevos
campos y en obras similares. Los miembros de las iglesias de Cristo
conducen a cuarenta colegios y escuelas secundarias, al igual como
setenta y cinco orfanatoríos, y hogares para ancianos. Hay
aproximadamente 40 revistas y otros periódicos (boletines)
publicados por miembros individuales de la iglesia. Un programa de
radio y televisión, conocido como "The Herald of Truth" se
oye nacionalmente, y es patrocinado por la Highland Avenue Church of
Christ en Abilene, Texas, EE.UU. Gran parte de su presupuesto anual
es de $1,200,000 los cuales son donativos voluntarios hechos por
otras congregaciones de las iglesias de Cristo. El programa radial
es actualmente escuchado a través de ochocientas estaciones, y el
programa de televisión visto en más de 150 estaciones.
En Brasil, existe
otro esfuerzo radial conocido como “World Radio” el cual es
dueño de una cadena de 28 estaciones de radio y opera efectivamente
en los Estados Unidos y otros países, y es producido en 14 idiomas.
Un programa extensivo de anuncios en revistas nacionales muy
conocidos comenzó en noviembre del 1955. En las iglesias de Cristo,
no hay convenciones, reuniones anuales, ni publicaciones oficiales.
El lazo que une a todas las iglesias de Cristo es una lealtad a los
principios de la restauración de la cristiandad Neotestamentaria.
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¿Como se gobiernan las iglesias de Cristo?
En
cada congregación, que esta bien organizada por sus años de
existencia, existe una pluralidad de ancianos quienes sirven como
lideres que gobiernan la congregación entera. Estos hermanos son
escogidos por la congregación, según los requisitos específicos en
las Escrituras (1 Timoteo 3:1-8). Sirviendo bajo los ancianos hay
diáconos, maestros, evangelistas y ministros. Estos últimos no
tienen la autoridad igual a, ni superior a los ancianos. Los
ancianos son los pastores o supervisores que sirven bajo la cabeza
Suprema que es Cristo de acuerdo al Nuevo Testamento. No existe
ninguna autoridad en la tierra superior a los ancianos de la iglesia
local. Sin embargo, en caso que la congregación no tiene ancianos,
existen reuniones de varones donde decisiones importantes son
tomadas.
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¿Que es lo que la Iglesia de Cristo cree sobre la Biblia?
Los
manuscritos originales de los sesenta y seis libros que constituyen
la Biblia son considerados como divinamente inspirados por Dios, lo
cual significa que son infalibles y autoritarios. Para resolver
cualquier disputa religiosa, la Palabra de Dios es quien tiene la
última palabra. El libro textual y la fuente básica de donde origina
toda predicación en la iglesia de Cristo es la Santa Biblia.
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¿Creen las iglesias de Cristo en el nacimiento virginal?
Primeramente tenemos que
aclarar que no existe un nacimiento virginal, pero si una concepción
milagrosa. Las Sagradas Escrituras nos habían profetizado en Isaías
7:14 acerca de la
concepción maravillosa de nuestro Señor Jesucristo. Pasajes
neotestamentarios como Mateo 1:20, 25, son pasajes históricos
aceptables donde literalmente se nos declaran que las profecías se
cumplieron en cuanto a la concepción y nacimiento de nuestro
Salvador. Hoy, igual que ayer, Cristo es aceptado como el unigénito
hijo de Dios, en quien existe perfectamente 100% Dios y 100% hombre.
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¿Creen las Iglesias de Cristo en la predestinación?
Claro que la
iglesia de Cristo cree en la predestinación; pero en la
predestinación donde nuestro
Dios predestina a los obedientes a
ser eternamente salvos y los desobedientes a ser eternamente
perdidos. El apóstol Pedro escribió, "En verdad comprendo que
Dios no hace acepción de personas, sino que en toda nación se agrada
del que teme y hace justicia” (Hechos 10:34-35); y nosotros lo
aceptamos como evidencia que Dios no predestina a individuos para
ser eternamente salvos o perdidos como si fuera una lotería. Sino
que a través del Espíritu Santo, Pedro nos revela que cada hombre
determina su propio destino. Además, es también el apóstol Pablo,
quien nos revela que la predestinación se encuentra solamente en
Cristo Jesús, “en amor habiéndonos
predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de
Jesucristo…” (Efesios 1:5).
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¿Porque es que las Iglesias de Cristo bautizan por
inmersión?
La palabra bautizar
sale de la palabra "baptizo" y literalmente significa "inmersión o
hundir". Pero por si fuera poco, inmersión también era la práctica
de la iglesia en tiempos apostólicos. Esto lo podemos ver en la
carta a los Romanos, donde el apóstol Pablo nos describe el bautizo
como una sepultura y resurrección (Romanos 6:3-5).
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¿Las Iglesias de Cristo practican el bautismo
infantil?
No. Entre las
iglesias de Cristo, el bautizo solo es aplicado a aquellas personas
que hayan alcanzado la "edad de responsabilidad." En todos
los ejemplos que las Santas Escrituras nos revelan acerca de los que
fueron bautizados, encontramos que fueron personas que primero
oyeron el evangelio y después de haber creído fueron bautizados. La
fe que fue primeramente desarrollada precedía en todos los que eran
bautizados. Eso nos lleva a creer que solo aquellas personas que
son de suficiente edad como para comprender y creer en el evangelio,
son considerados candidatos aptos para el bautismo.
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¿Los ministros de las Iglesias de Cristo practican la
confesión?
No. Los ministros o
evangelistas de la Iglesia de Cristo no tienen este mandato
especial. Ellos no usan títulos como “Reverendo” ni
“Padre”, sino que son llamados simplemente hermanos como los
demás varones de la iglesia. Los Ministros, como los Ancianos de la
iglesia, pueden ofrecer consejería y ayuda a todos los que la piden.
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¿Son las oraciones dirigidas a los santos?
No. De acuerdo a la
Palabra de Dios, todas las oraciones de la iglesia del Señor son
dirigidas al Dios Padre a través de Jesucristo (Juan 16:23-26),
quien es el único mediador entre Dios y el hombre (Hebreos 7:25).
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¿Cada y cuando se celebra la Cena del Señor?
De acuerdo a la
Palabra de Dios, es un mandamiento que cada cristiano se reúna
corporalmente cada primer día de la semana (Hebreos 10:25; Hechos
20:7), el cual es el domingo, el día del Señor, para adorar a su
Dios. La Cena del Señor es una parte central de la adoración
cristiana (Hechos 20:7). Cada cristiano comprende que es su
obligación el recordar la muerte de su Salvador durante la Cena del
Señor, a menos que por fuerza mayor le es impedido hacerlo. En
tales casos, la Cena del Señor es llevada a las casas de los
miembros cuando por casos de enfermedad no pueden asistir
personalmente a las reuniones.
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¿Que clase de música se escucha en la adoración?
Como resultado de
nuestro énfasis en regresar a la fe y práctica de la Biblia del
Nuevo Testamente, el canto acapela es la única música que se usa en
la adoración. El canto acapela no
es acompañado por instrumentos mecánicos. Cuando la iglesia de
Cristo se dirige a Dios una adoración acapela, la iglesia se
conforma a la música usada en la iglesia primitiva que se usó
durante la era apostólica y siglos después (Efesios 5:19). No hay
razón alguna porque uno tiene que adorar a Dios en un acto de
adoración que no se encuentra en las Sagradas Escrituras. Esta
realidad verdadera nos ayuda a no adorar a Dios con instrumentos
mecánicos, velas, incienso y otros elementos similares.
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¿Creen las Iglesias de Cristo en el cielo y en el
infierno?
Si, la declaración de
Jesucristo en Mateo 25:30, y en otras partes, son tomadas en serio.
Creemos con firmeza que después de la muerte, cada ser humano tiene
que aparecer ante el tribunal de Dios para ser juzgado de acuerdo a
lo bueno y lo malo que haya hecho (2 Corintios 5:10; Hebreos 9:27).
Una vez juzgado, el ser humano pasara su eternidad en el cielo o en
el infierno.
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¿Cómo es que la iglesia mantiene un sostenimiento
financiero?
De acuerdo a las
Santas Escrituras, cada primer día de la semana los miembros siguen
el mandamiento que dice "…ponga aparte algo según haya
prosperado" (1 Corintios 16:1-2). Si ponemos atención al
mandamiento dado por el Espíritu Santo, la cantidad de ofrenda la
determina el dador y solo si el dador fue prosperado en esa semana.
Nadie lo va a entrevistar para ver cuanto dinero gano porque la
motivación de dar es su propia voluntad. La Biblia no nos autoriza
conseguir dinero a través de fuentes lucrativos como bazares o
comidas vendidas. Un total de aproximadamente $200,000,000 dólares
es la ofrenda anual que se recibe en ofrendas en las iglesias de
Cristo.
Arriba
¿Tienen las iglesias de Cristo un credo?
No. La Biblia es
suficiente para proveer la completa fe de la iglesia. No existe
ningún otro manual o libro de disciplina al cual los miembros de la
iglesia de Cristo dan su lealtad. La Biblia es considerada como la
única guía infalible hacia el cielo.
Arriba
¿Como
se hace uno miembro de las iglesias de Cristo?
Para la salvación del
alma del hombre hay dos partes necesarias de acuerdo a la Palabra de
Dios, la de Dios y la del hombre (hombre en el sentido de
humanidad). La parte de Dios es la parte más grande, “Porque
por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros,
pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe”
(Efesios 2:8-9). El amor
que Dios sintió por el ser humano, lo hizo que mandara a Jesucristo
al mundo para redimirlo de su pecado. La vida y las enseñanzas de
Jesús, su sacrificio en la cruz, y la proclamación del evangelio a
la humanidad constituyen la parte de Dios en la salvación del
hombre. Aunque la parte de Dios sea la parte más grande, la parte
del hombre es también necesaria si el hombre desea ir al paraíso.
El ser humano deberá cumplir con las condiciones del perdón que el
Señor ha anunciado en su evangelio (II Tes. 1:8). La parte del
hombre esta claramente explicada en los siguientes pasos:
-
OIR EL EVANGELIO:
“¿Cómo, pues,
invocarán a aquel en el cual no han creído? ¿Y cómo creerán en
aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quién les
predique?”
(Romanos 10:14 RV 1960)
-
CREER:
“Pero sin fe es
imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se
acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que
le buscan.”
(Hebreos 11:6 RV 1960)
-
ARREPENTIRSE:
“Pero Dios,
habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora
manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan.”(Hechos
17:30 RV 1960)
-
CONFESAR:
“Y yendo por el
camino, llegaron a cierta agua, y dijo el eunuco: Aquí hay agua;
¿qué impide que yo sea bautizado? Felipe dijo: Si crees de todo
corazón, bien puedes. Y respondiendo, dijo: Creo que Jesucristo
es el Hijo de Dios.”
(Hechos 8:36-37 RV 1960).
-
SER BAUTIZADO
para la remisión de los pecados. “Pedro
les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el
nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el
don del Espíritu Santo.”
(Hechos 2:38 RV 1960).
-
VIVIR UNA VIDA
CRISTIANA.
“Mas vosotros sois
linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido
por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó
de las tinieblas a su luz admirable.”(1
Pedro 2:9).
-
Arriba
Ahora que usted está
consciente que existe una iglesia en el siglo 21 la cual fue
construida de acuerdo a los planos de la iglesia original de Cristo,
¿Por que no vienes a ser miembro de ella? Al llegar a ser miembro de
ella, no habrá obligación de hacer nada que no puedas leer tu mismo
en el Nuevo Testamento. Vivirás y adoraras a Dios justo como lo
hacían los primeros cristianos guiados por los apóstoles en el
primer siglo. Todos los cristianos que creen en Jesucristo solo
podrán tener la unidad que la Palabra de Dios requiere cuando
regresar al cristianismo del Nuevo Testamento. Pues cuando
obedecemos la voluntad de nuestro Señor sabemos que nuestra
salvación es segura y cierta. Ven con nosotros, y juntos
regresaremos a la Biblia, a Cristo, y su iglesia.
Si necesitas nuestra
ayuda en localizar una congregación de la iglesia de Cristo en tu
área, por favor mira los enlaces que hemos puesto a tu alcance, o
escríbenos bajo el enlace de
“contáctanos”.
Hora, si mejor puedes venir a visitarnos, ven porque te estaremos
esperando a ti y tu familia.
Traducido por Juan N.
Garcia (Chestnut Drive Iglesia de Cristo, Doraville, GA)
Arriba
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